Zehatz-Mehatz: El yacimiento de Antxerikueta - arkeologiamuseoabibat

Antxerikueta se encuentra en la orilla occidental del embalse de Urrunaga, en la ladera suroeste del monte Larragorri, que alcanza los 736 metros sobre el nivel del mar. Este lugar se sitúa junto a la margen izquierda del arroyo Txorroerreka, afluente del río Otxandio. Este, junto al río Undabe, aporta gran parte del agua al embalse de Urrunaga.

En esta zona, el cauce del Otxandio está a unos 540 metros de altitud, es decir, aproximadamente cinco metros por debajo del sitio donde se localiza Antxerikueta. Antes de que existiera el embalse, el río recorría un valle estrecho de algo más de cinco kilómetros de largo y entre 87 y 408 metros de ancho. Es un lugar privilegiado: está bien orientado al sol, protegido de los vientos del norte y situado en un entorno que pudo servir de abrevadero natural para distintas especies animales.

Descubrimiento

El hallazgo del canto grabado, junto con un amplio conjunto de artefactos y herramientas de piedra tallada, lo realizó Tomas Urigoitia Ajuria en la decada de los años 80 del siglo pasado.

Fue en una de las orillas del embalse, en un punto cercano al barranco llamado Antxerikueta, de donde toma su nombre el yacimiento.

El compresor-retocador grabado

La pieza decorada es un canto rodado de piedra caliza, recogida en el entorno, con un alto contenido en óxidos de hierro. Se utilizó como compresor-retocador, una herramienta pensada para golpear y presionar otras piedras y materiales y fabricar distintos útiles. En ella pueden verse señales claras de uso en su cara dorsal —arriba a la izquierda y abajo a la derecha —, en la cara ventral —también arriba a la izquierda y abajo a la derecha — y en los bordes laterales, tanto izquierdo como derecho.

Además, en la parte superior del canto hay grabada una línea sinuosa que ha sido repetida con un recorrido similar en varias ocasiones, generando un surco múltiple. Esta marca, claramente intencionada, podría representar parte de la línea cervico-dorsal de un animal no identificado. No se llegó a completar el dibujo, ya que no hay trazos visibles en otras zonas donde debería continuar. Se descarta que se trate de una cuestión de deterioro, sino que quizás el dibujo se abandonó al no poder encajar bien la figura, especialmente la cabeza.

Es la única pieza de arte mueble encontrada en Álava hasta la actualidad.

El conjunto lítico. Cronología

En la misma zona donde apareció el canto grabado, se recogieron un total de 1741 piezas de piedra trabajada.

Como se trata de una recolección en superficie, sólo algunas de estas herramientas permiten estimar su antigüedad.

Prescindiendo de los 24 objetos que se sitúan en el Paleolítico antiguo o de las posteriores al Paleolítico, el resto de los hallazgos encontrados en Antxerikueta pueden relacionarse con diferentes momentos del Paleolítico superior. Dentro de este grupo, las raederas y los denticulados son los útiles más abundantes.

Pero lo más significativo es un conjunto de 156 piezas que apuntan a una fecha muy concreta: el final del Paleolitico Superior, es decir, al final del Magdaleniense, hace unos 11.500 años.

Para más información véase el artículo en Munibe Antropología-Arkeologia 75.

Folleto de la exposición